Nome cientifico das mudas de urucum: Bixa orellana. Arvoreta da família das bixáceas, nativa na América tropical, que chega a atingir uma altura de até seis metros.

As mudas de urucum, quando desenvolvidas apresentam grandes folhas de cor verde-claro e flores rosadas com muitos estames.

Seus frutos são cápsulas armadas por espinhos maleáveis, que se tornam vermelhas quando ficam maduras. Então se abrem e revelam pequenas sementes dispostas em série, de trinta a cinquenta por fruto, envoltas em arilo, também vermelho.

O urucum é utilizado tradicionalmente pelos índios brasileiros (juntamente com o jenipapo, que apresenta coloração preta) e peruanos, como fonte de matéria prima para tinturas vermelhas, usadas para os mais diversos fins, entre eles, protetor da pele contra o sol e contra picadas de insetos.

Existe também o simbolismo de agradecimento aos deuses pelas colheitas, pesca ou saúde do povo. No Brasil, a tintura de urucu em pó é conhecida como colorau e usada na culinária para realçar a cor dos alimentos.

As mudas de urucum são cultivadas também por suas belas flores e frutos atrativos.